金剛波羅密多菩薩は、五智如来の中尊、大日如来が、人々を救済するために、 菩薩（慈悲の姿）に化身したものとされています。五智如来がそれぞれ化身した 五菩薩の中尊となっています。
　講堂羯磨曼荼羅（立体曼荼羅）の五菩薩の中尊となっている金剛波蜜多菩薩は 両界曼茶羅（胎蔵界曼荼羅・金剛界曼荼羅）には描かれていません。 五菩薩の原型とされる金剛界曼荼羅の四印会では、東西南北の各菩薩の中心に 大日如来が描かれています。
梵語名ボーデイサットバの音訳「菩提薩タ（タ：土へん＋垂）」の略したものが 「菩薩」で、悟りを求めるものと言う意味から、菩薩の姿は釈迦の修行中の姿を 模したとされています。
　菩薩は、上半身裸で、女性的な容姿で表現され、大日如来と同じく、 蓮華座に結跏趺坐し、瓔珞（ようらく）、臂釧（ひせん）、 腕釧（わんせん）を身につけ、頭部には冠をかぶっています。 他の菩薩像はすべて平安期、839年に完成、残存しているものですが、 この金剛波羅密多菩薩像は江戸時代に後補されたもので、 国宝・重要文化財のいずれにも指定されていません。