梵語名をバジュラヤースカといい、不空成就如来の化身として、 一切の悪衆生と三世（過去・現在・未来）の様々な欲望・悪を 金剛杵で打ち砕くとされています。 「金剛杵をもつ夜叉」という意からこの名がついています。
　三面（顔が３つ）六臂（腕が６本）で、最大の特徴は、 中央の顔に５つの目（通常の目の位置に、上下２つずつ、眉間に一つ）があることです。 下の二眼は嘘を見抜く目とされ、五眼像は明王像としては金剛夜叉明王に限られるようです。
中央の手に金剛杵を持ち、ほかに五鈷杵、金剛鈴、弓・箭（矢）、宝剣と宝輪を持ち、 ふたつ蓮華座に跨るように立っています。
平安時代、承和６年(839年)に完成。